Les débuts...
Autrefois, lorsque l'accent était mis sur la course à l'énergie nucléaire "bon marché", le concept de maquette était pratiquement inexistant. Les processus de conception se déroulaient généralement dans de grandes salles ouvertes. Ces salles abritaient environ 200 planches, chaque planche étant placée à un angle de 45 degrés, disposés en rangée avec des planches en miroir de l'autre côté. Entre ces rangées, un espace étroit précède une autre double rangée, qui s'étend presque à perte de vue. Les dessinateurs, tels des suricates, se penchaient sur leurs tableaux, s'arrêtaient de temps à autre, se redressaient, observaient les alentours, puis se penchaient à nouveau.
À droite de ces rangées de planches à dessin méticuleusement disposées, vous verrez une ligne parallèle de bureaux occupés par des ingénieurs et des vérificateurs qui examinent attentivement les dessins. Plus à droite, on trouve dans des bureaux séparés l'ingénieur en chef, les responsables et les experts spécialisés qui président aux activités.
À une époque où les outils numériques n'existaient pas encore, les calculs étaient minutieusement effectués à la main, souvent à l'aide de la méthode de l'échelle logarithmique. Le dessin d'agencement général (GA) était essentiel. Il était placé sur la planche du dessinateur en chef et faisait l'objet d'un examen et d'une mise à jour constants.
S'il n'y avait pas de maquettes, il y avait toujours un modèle à l'échelle représentant l'installation, le réacteur ou la centrale. Le modélisme jouait un rôle prépondérant en tant qu'industrie à part entière, avec un bureau dédié et une place importante au sein de la structure organisationnelle. Ces modèles ne servaient pas seulement de vitrines impressionnantes pour les visiteurs, mais jouaient également un rôle crucial dans le processus de conception. -Les répliques à échelle réduite ont été utilisées pour vérifier les conflits dans tous les aspects de la conception, qu'il s'agisse de vérifier le passage des tuyaux, d'identifier les points d'entretien optimaux ou de repérer les murs entiers qui ne sont pas en position. Ces modèles n'étaient pas des maquettes, mais ils étaient essentiels au processus de conception.
Il n'y a guère d'intérêt à construire une maquette lorsque l'on dispose d'un modèle et d'une période complète de tests inactifs, mais ce n'est pas toujours le cas.
À PROPOS DE L'AUTEUR
Avec près de 40 ans d'expérience dans l'industrie nucléaire, David Loughborough a apporté des contributions significatives à divers aspects de ce secteur. Son parcours a commencé en 1985 en tant que diplômé de l'AERE Harwell, après un apprentissage et l'obtention d'un diplôme. Dans les années 1980, il a travaillé sur le programme de développement du filtre circulaire et, à cette époque, il a construit sa première maquette d'une installation du ministère de la défense pour démontrer un dispositif de sécurité dans le cadre d'un scénario d'accident.
Tout au long des années 1990, David a géré des projets à Harwell, Amersham International et AWE. Son expertise s'est élargie pour inclure la direction d'équipes à Dounreay, en se concentrant sur la conception, la maintenance du réacteur et le démantèlement. Il a ensuite travaillé pour des organisations renommées telles que Jacobs, AREVA (aujourd'hui ORANO) et Veolia, où il a occupé le poste de directeur général de VNS UK, la branche nucléaire britannique de Veolia.
Les contributions de David vont au-delà de ses fonctions de gestion de projet. Il a participé activement aux comités de normalisation britanniques et européens pour la ventilation et la filtration nucléaires. Il a également publié des articles sur ses projets de démantèlement et a partagé ses idées sur la formation et le développement des chefs de projet. En reconnaissance de son travail exceptionnel, il a reçu le prix du gestionnaire de projet de l'année de l'APM en 1995.
Plus récemment, David a mis au point un programme de formation complet destiné à aider les ingénieurs, les concepteurs et les chefs de projet non nucléaires dans leur transition vers l'industrie nucléaire. Ce programme fournit une introduction approfondie à l'histoire de l'industrie nucléaire et aux pratiques actuelles, dotant les professionnels des connaissances et des compétences nécessaires pour exceller dans leur rôle.